de Piertoni Russo.
Si quieres leer la entrevista en italiano: https://laturca.org/edie-il-mio-artivismo-e-una-responsabilita-nei-confronti-del-popolo-palestinese/
Una conversación con Edie (Eduardo Castaldo), artista napolitano, que con su activismo pro palestino impregna cada una de sus imágenes con un poderoso compromiso ético y político
– Empecemos por tu trayectoria como fotoperiodista. ¿Qué te llevó a dejar este trabajo?
No era mi ambición, no era algo que quisiera hacer. En detalle, empecé con el fotoperiodismo por casualidad; tomaba fotografías, me apasionaba la fotografía, pero para mí era solo el primer paso para llegar al cine de la forma más mágica posible.
En aquel momento mis ambiciones no tenían nada que ver con lo social ni lo político. Estaba en Nápoles, en 2006, y decidí hacer una sesión fotográfica sobre los residuos en Campania. En aquel momento, era uno de los pocos en Campania con fotografías publicadas en la web sobre este tema. En 2007, una delegación de periodistas extranjeros llegó a Campania, invitados por activistas, y todo se viralizó en los medios, ya que muchos periodistas decidieron escribir sobre ello a nivel internacional. Los periódicos internacionales más importantes usaron mis fotos, me pagaron muy bien y fui yo quien más trabajó en ese tema. Pero empecé a darme cuenta de que el sistema mediático, e incluso la crisis de los residuos, era muy ambiguo. Me sentía parte de un sistema que no me gustaba; mis fotos se publicaban en artículos con los que no estaba de acuerdo y que estaban manipulados. Esta sensación de malestar me acompañó incluso cuando me mudé a Palestina.
– ¿Qué me puedes contar sobre tus experiencias entre Egipto y Gaza?
Desde la perspectiva de mi trabajo, persistía esta sensación de insuficiencia, porque vivía la situación sobre el terreno, veía el sufrimiento y los abusos a los que estaban sometidos los palestinos, y luego veía publicadas mis imágenes en un sistema narrativo donde lo que se escribía distaba mucho de la realidad. Existía una tendencia a deshumanizar a los palestinos y a crear una narrativa incompleta que no condenaba al opresor.
Tuve el privilegio de fotografiar esta dramática situación, junto con otros occidentales, pero entendí que esas personas se dejaban fotografiar porque era como hacerles una promesa: denunciar lo que estaba sucediendo. Pero, en realidad, esas fotos acababan publicadas en periódicos, que escribían cosas que no reflejaban la promesa hecha.
Después de Palestina, me mudé a Egipto y tuve la fortuna de presenciar la revolución egipcia desde el momento en que llegué a El Cairo. Fue una experiencia maravillosa; más allá de la naturaleza dramática de la situación, fue un privilegio estar allí en ese momento casi mítico. Y fue precisamente con mi trabajo sobre la revolución egipcia que gané el premio World Press Photo, de nuevo como independiente.
Fue durante esos años, mientras estuve allí, cuando decidí renunciar. Dije basta, quería abandonar el fotoperiodismo por completo. Sentía que no tenía derecho a usar los rostros de esas personas, y para mí, fue la decisión más feliz de mi vida.
– Tras esta experiencia, regresaste a Italia y comenzaste a trabajar como artista activista, con numerosas obras sobre Palestina. Italia está actualmente gobernada por políticos proisraelíes. Afortunadamente, también existen figuras prestigiosas como Francesca Albanese y exponentes prestigiosos del mundo de la cultura y del arte, que intentan defender el derecho internacional y los intereses de un pueblo oprimido, como el palestino. ¿Existe comunicación entre vosotros? ¿Estáis intentando crear un movimiento común a gran escala para apoyaros mutuamente y concienciar sobre estos temas?
Sí, existe una conexión en los medios, y va más allá de lo que se ve a simple vista. Hay personas con las que hemos estado en contacto, que me han elogiado mucho, y hemos planteado la posibilidad de colaborar. Por ejemplo, con Robert del Naja, el cantante de Massive Attack.
También un artista portugués, Bordalo II, muy activo sociopolíticamente, incluso me escribió para proponerme un proyecto conjunto. Siempre me ha tenido en alta estima, desde el principio, y yo también lo tengo en alta estima porque, aunque haga un tipo diferente de arte callejero, ha trabajado estupendamente con respecto a Palestina. Me refiero en particular a una obra que me parece preciosa. Dibujó una bandera palestina en las escaleras de una estación de metro, y la gente la debía pisotear al pasar, tiñéndola de rojo como si fuera sangre. Me contactó para proponerme una futura colaboración. Lo agradecí mucho, porque que un artista te llame para ayudarte a crear una de tus obras significa mucho.
Con Francesca Albanese cenamos juntas, y le regalé la caja con las Madonas, el proyecto que hice en Nápoles. También quiero mencionar a Mariano Gallo, una drag queen napolitana a la que admiro muchísimo. En el mundo drag LGBTQ+, la presencia israelí es muy importante, porque existe esta narrativa de Israel como un lugar de salvación para los homosexuales, un lugar de libertad sexual, razón por la cual también él tenía contactos con muchos israelíes. Pero después del 7 de octubre, quedó totalmente traumatizado por lo sucedido y decidió empezar a informarse más sobre la situación y convertirse en activista.
– ¿Cuál es la relación entre Nápoles y el artivismo? ¿Te sientes apoyado y protegido por la ciudad y sus instituciones?
Nápoles es una ciudad abierta, con una gran solidaridad, y en el centro histórico hay una fuerte presencia de la comunidad palestina, así como hay sensibilidad hacia la cuestión palestina en cualquier movimiento político progresista. Desde esta perspectiva, Nápoles es un lugar saludable, incluso en sus instituciones y en la Iglesia. El cardenal mismo ha adoptado una postura muy clara, consciente y honesta a favor del pueblo palestino. En mi caso, me pidieron que realizara una intervención artística en una de las iglesias más importantes del centro histórico. Es una señal importante.
– En tu opinión, ¿dónde está el límite entre el arte urbano y el activismo? ¿Y qué papel crees que tiene el arte urbano en la sociedad contemporánea? Muchos artistas urbanos pasan de las calles a las galerías de arte. ¿Cómo lo ves? ¿Una contradicción?
Muchos artistas nunca han sentido la necesidad de ser activistas, por lo que muchos eligen la calle como si fuera su galería, usándola a su antojo.
Para mí, todo comenzó como una responsabilidad, la necesidad de cumplir, como dijimos al principio, las promesas que les había hecho a las personas. Y me di cuenta de que tenía las herramientas, tenía unos privilegios, y era mi responsabilidad hacer algo más. Este es mi camino. Por supuesto, el arte como entretenimiento en general no me entusiasma ahora mismo. Cada artista toma sus propias decisiones, no quiero juzgar, pero está claro que en este momento político, ser artista, autodenominarse artista e ignorar lo que está sucediendo, y seguir creando esos hermosos y maravillosos dibujos de arte pop… sinceramente, no lo comparto.
– Si no existieran todas estas malditas guerras, ¿qué tipo de arte estaría creando Eduardo Castaldo?
Estaría haciendo películas. El cine, ¡qué maravilla! Cuando dejé la fotografía para dedicarme al periodismo, escribí un guion para un largometraje, porque era lo que quería hacer, y es lo que aún tengo en mente; todavía conservo la ambición de realizarlo.
Un productor me dijo que el proyecto era maravilloso, pero que no se rodaría hasta dentro de varios años. Y aun así, yo quería hacerlo de inmediato.
Ahora, sin embargo, estoy pensando en un documental. Tengo una historia preciosa. Hace dos años, encontré un libro de fotografías sobre Nápoles en un mercadillo, un libro de 1966. Unas fotos preciosas; me apasiona la fotografía. Era de un fotógrafo del que nunca había oído hablar. El fotógrafo pasó seis años fotografiando Nápoles, de 1960 a 1966. Busqué información en internet, pero no encontré absolutamente nada, hasta que di con una foto en Instagram de un paisaje holandés de los años 70, con el nombre del fotógrafo como hashtag, publicada por una ilustradora irlandesa.
Me puse en contacto con ella, y me dijo que el fotógrafo era su padre. Su padre falleció hace veinte años. Había trabajado seis años en este libro. Sin embargo, una semana después de su publicación, el hombre que aparecía en la portada, un vendedor ambulante napolitano, se vio reflejado en ella y demandó a la editorial, lo que provocó que esta retirara todos los ejemplares del libro.
El fotógrafo quemó todo su archivo —todos los negativos, todas las copias, incluidas sus cámaras— y se marchó de Nápoles para vivir en Irlanda durante los últimos años de su vida. En el sótano, me contó su hija, solo quedaban cuatro cajas, aún sin abrir. Tras la llamada, la hija sintió curiosidad y decidió abrirlas. Dentro se encontraban todos los negativos de los años napolitanos, y 90 impresiones fotográficas, seleccionadas por el artista, de sus años en Nápoles. Todo su proyecto. Una historia preciosa. Estoy organizando con el Ayuntamiento de Nápoles una gran exposición sobre este archivo y este fotógrafo.
Además descubrí que, según Mimmo Jodice, fue este fotógrafo quien le enseñó a usar el cuarto oscuro,
y que este hombre era “el mago del cuarto oscuro”. En resumen, una historia que merece ser contada.